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DESCOBERTA DE FORTIFICAÇÃO MILITAR
A Câmara Municipal Vila do Porto vem por este meio anunciar que foi realizada, no passado dia 29 de Maio (quinta-feira), a redescoberta do que se sugere tratar do antigo forte do Figueiral.
Trata-se de algo inédito no contexto das fortificações militares açorianas, pois, até ao momento, tanto as fontes documentais como os próprios estudiosos atestavam à existência de uma estrutura militar com essa designação, no entanto, não era possível precisar a sua localização, considerando que se partia do princípio que não tivessem chegado vestígios até aos dias de hoje.
Esta descoberta foi realizada por João Melo, na qualidade de arqueólogo estagiário da C.M.V.P, o qual, ao abrigo do programa Estagiar L, encontra-se a realizar um trabalho de inventário das edificações marienses de relevância histórica, o que inclui as fortificações.
No inicio do ano, o autor visitou o forte do Marvão para esse fim e, na altura já com o conhecimento que existiria outra estrutura desse género, percorreu um pequeno troço da costa em busca da mesma, no entanto, sem sucesso.
No dito dia, efectuou nova visita ao referido local e fez o mesmo percurso, desta vez avistando o que lhe pareceu vestígios edificados.
A cerca de 50 metros a Leste da ponta do Marvão, em uma encosta, confirmou-se a presença do que seria o forte de Figueiral, uma estrutura erguida, provavelmente, na segunda metade do século XVII / início do século XVIII.
O conjunto de ditos vestígios inclui três secções fragmentadas de um muro – provavelmente a fachada Norte – parte do terrapleno (chão) do recinto e uma peça de artilharia em ferro com pouco mais de 2 metros de comprimento, que se encontra parcialmente enterrada.
O facto de se poder confirmar a existência desta nova fortificação é deveras importante, uma vez que se regista como mais um elemento integrante do que seria a orgânica do sistema defensivo da costa sul da Ilha de Santa Maria, possibilitando não só a compreensão da sua função individual, mas também o modo como interagia com os restantes fortes deste sistema, neste caso, o forte do Marvão.
Agradecimentos:
À C.M.V.P, como entidade empregadora, agradece-se pelo apoio prestado no âmbito dos ditos trabalhos, sem o qual não seria possível cumprir os objectivos.
Ao professor Carlos Luís Cruz, pelo seu ávido e constante entusiasmo, pelo enorme interesse que partilha e manifesta pela história de Santa Maria e pela conservação dos seus marcos edificados, cuja insistência em muito contribuiu para a continuação do projecto em questão.